Jonas Kaufmann - unofficial web site

Ausschnitt:
Wie wollen Sie der Bayerischen Staatsoper eine eigene Farbe geben?

Durch Kontinuität – in der Regie und bei den Sängern. Jonas Kaufmann, Anja Harteros – das sollten schon Münchner Sänger sein, auch wenn man sie nicht für sich allein reklamieren kann. Aber wenn sie regelmäßig hier singen und die Wunschregisseure regelmäßig inszenieren, dann wird der Spielplan erkennbar und wiedererkennbar.
Komplettes Interview

Donaukurier, 8.5.2008

Das Musiktheater wird sexy

München (DK) Irgendwie nervt es ihn. Bei jedem Interview, bei jedem Opernauftritt, seit er schlagartig Anfang des Jahre berühmt wurde, geht es immer um das eine: sein Aussehen. Und immer muss Jonas Kaufmann (38) weit ausholen, sich erklären, sich quasi dafür entschuldigen, dass er nicht nur gut singt, sondern auch schön ist wie ein Filmstar. So sitzt er dann im Garten des Münchner Hotel Palace, in buntem Hemd und lockeren Jeans und kann gar nicht verhindern, dass Frauen ihm bewundernde Blicke zuwerfen. Mit einer Hand schiebt er die ungestüm lockigen Haare zurück, während darunter glutvoll dunkel große Augen blitzen. Dazwischen ragt die markant gebogene Nase über sinnlichen geschwungenen Lippen. Ein Tenor-Traum, ein singender Latin Lover aus Deutschland, ein Popidol der Klassik. Und endlich ein Sänger, der mehr zu bieten hat als nur innere Werte. Ein Sexsymbol, wie man es braucht für alle die italienischen Liebhaber von Alfredo bis Don Jose.

Peinliche Komplimente
Warum nur ist das in den bunten Blättern immer das wichtigste Thema, fragt er sich. Statt über sein markiges hohes C wird er nach Diäten und Gesichtscremes befragt, nach seinen langen Haaren und seinem kurzen Bart. Alles unwichtig: "Meine Berufsbezeichnung ist immer noch Opernsänger und nicht Model", ..........
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Opera News Mai,2008

International Export

David Shengold talks to Zurich's Opera star German tenor

Fotos: Johannes Ifkovits

Jonas Kaufmann
offers more than just a tall slim physique, handsome features
and Romantic-era dark curls, more than a centered, comfortable aura onstage. What sets Kaufmann apart from many currently touted tenors is his specificity: he doesn’t always play himself or drown his characters in generalized hyper-enthusiasm but crafts a different persona, not only for different roles but for different stagings of the same piece. On the vocal plane, this clarity of intention translates to a firm line, unfudged agility in bravura passages and superbly clear diction delivered with a baritonally-based tenor that can rise into gold-tipped high notes with a visceral thrust.

Alfredo in La Traviata at the Met, where he has sung the role fourteen times in three seasons, remains the point of reference for most New Yorkers on Kaufmann. (His only other Met showcase to date was a trio of fine Taminos in Die Zauberflöte in 2006.) He retains the Verdi in his expanding repertory and has done high-profile Traviata productions during the past year with Christine Schäfer in Paris and Anna Netrebko in London. His Met Alfredos have wooed Angela Gheorghiu, Krassimira Stoyanova, Ruth Ann Swenson, Ermonela Jaho and Mary Dunleavy.

Kaufmann’s impressive new Decca CD, Romantic Arias, exhibits the dynamic range and flexibility of his dark yet shining sound, as well as his ease in switching among Italian, French and German —this is one tenor who doesn’t stint on text. He gives new life to Martha’s hackneyed “Ach, so fromm”; his rendition of Manon’s Saint Sulpice aria blends passion and control in an irresistible balance that befits des Grieux’s torn state.

This versatility is evident onstage, as well. One November weekend at Zurich Opera, his home base, showed two character portraits strikingly different not only from his callow if dashing Alfredo but from one another. In Humperdinck’s Königskinder, he ably executed Jens-Daniel Herzog’s lithe, athletic conception of his part. An initially merry wanderer climbing on tables and down ladders, this was the Prince as dream-date backpacker.

On another night, he sang the title role in a four-act Don Carlo. Kaufmann, despite his princely figure, splendid vocal ease and incisiveness, was unafraid to draw the troubled Carlo as a passive, distraught figure, caught in his own inner world. Even when Posa was shot, this Carlo made no move to comfort or even look at his dying friend. The tenor commented later, “Carlo just can’t take in what is beyond himself. I think that scene is hard for some in the audience, who come wanting heroics out of Schiller.” This withholding, forlorn dramatic conception paid off in the Escorial duet: Kaufmanns conscience-awakened prince finally made electric emotional and physical contact with Joanna Kozlowska’s commanding Elisabetta. At the end, Kozlowska and Matti Salminen (Filippo) won cheers, but the response to local hero Kaufmann was tumultuous.

Kaufmann believes passionately in opera as theater. “Even the ‘out-there,’ less conventional productions provide different angles on characters that I can store within me and call upon in more traditional stagings,” he says. But he feels strongly that successful Regietheater must obey certain rules. “It must be interesting and sustain the psychological

“I am very open to innovation, but just to provoke, to seek attention of the media, as often happens, is not acceptable.”

tensions among the characters — otherwise you’re just standing there, boring for everybody. Also, you must assume that some are seeing an opera for the first time. The plot must be clear, and you can’t chop the music into bits, shake it around just to amuse those who know operas well, or you’ll never see first-time operagoers again! I am very open to innovation, but just to provoke, to seek attention of the media, as often happens, is not acceptable.”

The tenor’s career outside of small parts in his native Munich began with two frustrating, overworked years at Saarbrücken, starting in 1994, with crumbs such as Remendado (Carmen) and Andres (Wozzeck) not making up for an uncongenial atmosphere. Two positives for Kaufmann were being within range of French bistros across the border and — more crucially — meeting his wife, mezzo Margarete Joswig. The couple has three children now; Matteo is just two, but his two older siblings attend the opera.

“Charlotte, who is nine, sometimes runs in and out and gets bored. I remember a Flute here in Zurich some years ago. At the end of the Pamina aria, I heard a loud slamming door, which is really not nice, since the music is so beautiful at that point. Turns out it was my daughter, coming to tell me she was so angry at me for not saying anything. ‘How could you, when she sang so beautifully?’ She hated me for that! But Flavio [at age four] is completely focused. When we were doing Traviata in Paris, he sat alone for hours right next to the pit, next to Sylvain Cambreling, who conducted. He said, ‘What did you do to that boy? He sat there the whole time with no noise!’”

Kaufmann first appeared with Zurich’s ensemble in September 2000, as Florestano in Paer’s Leonora in the subsidiary theater at Winterthur. Tamino on the main Zurich stage followed shortly. Carefully cultivated by music director Franz Welser-Möst, who terms him “a really bright light in the tenor world,” Kaufmann undertook both supporting and leading roles in Zurich, with wisely chosen guest stints in prominent theaters elsewhere. (He had already bowed in lighter parts such as Jacquino at major venues, including La Scala, Brussels and Hamburg.) September 2001 brought his American debut at Lyric Opera of Chicago, opening the season as Verdi’s Cassio. Among U.S. companies, Lyric maintains the strongest allegiance to Kaufmann, who returned for Alfredo in 2003 and opens the coming season in September opposite Natalie Dessay in Manon.

When Kaufmann is onstage in Zurich, one senses the two-way communication with a supportive audience. The fact that he has achieved artistic maturity in Zurich is a source of great civic pride, and Kaufmann in turn is deeply grateful for the artistic development Zurich has afforded him. He also likes the city for the winter sport opportunities it offers his children — and because people don’t pester him. “It’s a Swiss tradition, this politeness,” he laughs. “Tina Turner lives here — she shops at the markets, and no one disturbs her—so they certainly don’t bother with me!”

The fact that Kaufmann has achieved artistic maturity in Zurich is a source of great civic pride.

One way to appreciate Kaufmann’s contribution as a worldclass member of Zurich Opera is to screen his performances on DVD. Nikolaus Harnoncourt’s Fidelio (filmed 2004) sharply divides critical opinion as to tempos and casting, but Kaufmann’s Florestan is terrific — a believably gaunt, noble figure combining the musicianship to cope with Beethoven’s challenges with tonal beauty and Vickers-like intensity. His voice shares Vickers’s sexy throb, and Kaufmann confides that Britten’s Grimes is another longtime goal.

Under the pioneering Harnoncourt, Kaufmann has successfully undertaken Monteverdi roles. He credits Harnoncourt along with Welser-Möst among the conductors who have had the most formative influence on him. “Harnoncourt always shows you an aspect of interpretation of a piece you would never expect to find. When we did Fidelio, it was really great — you could hear details, lines and melodies in the orchestra I had never heard before. With us, sometimes he felt some text was less relevant. He wanted to hear clearly one line of Florestan (rather than Leonore or Rocco) in the second-act Terzett, saying, ‘There, that’s the saxophone solo — you others are the drums.’ Always a very unconventional way of describing things, so you remember it in performance.”

On the musical side of things, Kaufmann has been enjoying his work with Anthony Pappano, music director of the Royal Opera, Covent Garden. The collaboration dates from a 2002 European tour of La Damnation de Faust. “My dream-come-true of conductors at the moment is Tony Pappano — always fantastic, maybe because my idea of interpretation is very dose to his. The freedom he gives me is so important. He doesn’t force you to watch him. The idea is, ‘You do something great, and I’ll be there with the orchestra.’ Of course, within limits — no huge rubato or fermata just because I have those high notes! — like Corelli, whom I enjoy, on early recordings, heroic but not stylish. But within those limits, Pappano is like a dream. He’ll be there [this month in London] for my first Tosca. I specified that for my debut as

Cavaradossi.” Kaufmann came to Covent Garden as Ruggero in 2004’s La Rondine, opposite Gheorghiu. Pappano brought him back for one of the most anticipated, and most ecstatically received, role debuts in opera last season — Kaufmann’s José opposite Anna Caterina Antonacci’s Carmen in Francesca Zambello’s spectacular new Carmen in December 2006.

Kaufmann found this Carmen revelatory. “Everyone felt emotionally extremely connected to this production. It really came alive — like a movie, nothing stagy — for us too. Months later, I met Anna Caterina in Paris. She too said that everything after it felt so artificial compared to what we felt there. It was just on BBC TV — so look for it on the black market! One of the best things I’ve done.” An urgent, velvet-masking-steel flower song proves another highlight of Romantic Arias.

Kaufmann returns to José late next month in a new Zurich staging opposite Vesselina Kasarova.

Many have compared Kaufmann to Fritz Wunderlich, an idol whose “Granada” furnishes the young tenor’s cell-phone tone. But Kaufmann also expresses great admiration for Plácido Domingo and Vickers and their fusion of music and drama. He, too, plans toward Otello — but slowly. “First, perhaps, things like Luisa Miller. We must see how ‘heavy’ the voice becomes naturally.” He cites Wolfgang Windgassen, who always kept Tamino in his repertory at Stuttgart, his home theater, to preserve vocal flexibility while singing Tristan and Siegfried on the world’s great stages.

As time permits, Kaufmann programs recitals with his erstwhile professor Helmut Deutsch, in whom he pronounces complete faith; their recent Richard Strauss CD on Harmonia Mundi won deserved acclaim. “I hope to show this side of myself to America, too,” says Kaufmann, who also expresses frustration about not returning to New York more quickly in different repertory. “I think I had a good success as Alfredo. People were very nice, but nobody asked for anything, and I have gotten busy elsewhere. When Peter Gelb’s planning kicks in, that will change!” he grins. Having tried out Parsifal in Zurich and Walther von Stolzing (in concert) at the Edinburgh Festival, he’ll add his next Wagner hero, Lohengrin, for Munich (2009). Then, for the Met’s projected new production in 2011, Kaufmann will take on Siegmund — a key Vickers and Domingo role. Another one in the works is Berlioz’s Énée ‘After I looked at the score, I listened to Vickers, since he did it best!”

Talking with this ebullient but keenly practical tenor, who is not yet forty, about his future is a heady experience. Many other parts attract him. “Maybe a few years after Siegmund, the Götterdämmerung Siegfried — but there is no rush. With Siegfried, the problem is after singing all night you get blown away by a fresh soprano! Un Ballo in Maschera would be a great thing to grow into. I wish I could do Lenski right now. But Queen of Spades — that’s a fantastic part. With Janáček, there’s Laca, and the wonderful Mr. Brouček. Lots of challenges!”

Basler Zeitung, 11. April 2008

Die neuen Startenöre - Villazón oder Kaufmann oder gleich beide? Neues von der Tenorfront

tobias gerosa

Rolando Villazón und Jonas Kaufmann: Zwei jüngere Tenöre profilieren sich als Speerspitze einer neuen Sängergeneration.

Seit «die drei Tenöre» Carreras, Pavarotti und Domingo 1990 «O sole mio» in die Caracalla-Thermen schmetterten und damit bemerkenswert populäre und einträgliche Spätkarrieren lancierten, werden auch ihre «legitimen Nachfolger» gesucht. Roberto Alagna, José Cura oder Marcelo Alvarez machen ihre Opern-Karrieren, konnten den Anspruch, breitere Kreise zu erreichen und auch zu Medienstars zu werden, bislang aber nicht einlösen.
Glaubt man den Anpreisungen der Tonträgerindustrie, den Medien und den Äusserungen der Fans im Internet, stehen mit dem 1972 geborenen Mexikaner Rolando Villazón und dem drei Jahre älteren Münchner Jonas Kaufmann jetzt wieder zwei Erben bereit. Ergeht es ihnen besser als den bisherigen Anwärtern? Vieles deutet darauf hin, nicht nur ihre fast zeitgleich vom Branchenriesen Universal veröffentlichten Solo-CD: Mit üppigem Foto-Buch bei Villazóns «Cielo e Mar», mit Hochglanz-Pressemappe bei Kaufmanns «Romantic Arias» - der Unterschied ist (noch) deutlich.

durchbruch. Für Jonas Kaufmann ist es die erste «grosse» CD und durch die Promotionsanstrengungen der Plattenfirma auch ein Schub in Sachen Karriere und Vermarktung. Seine Aufnahme mit Liedern von Richard Strauss fand 2006 (zu Unrecht) wenig Beachtung, während die ungleich stromlinienförmigeren «Romantic Arias» es jetzt sogar in die MTV-Charts schafften. Noch 2003 sang er in Salzburg in Stefan Herheims hoch kontroverser, dekonstruktivistischer Inszenierung der «Entführung aus dem Serail» den Belmonte. Er verteidigte damals loyal die Inszenierung, war aber nicht mehr bereit, die Wiederaufnahme zu singen. Und noch letztes Jahr stand er absolut unkompliziert für ein Interview eine Stunde vor einer Vorstellung zur Verfügung. Jetzt blockt die Plattenfirma eine Anfrage ab: Kaufmann habe keine Zeit, er müsse nach seinen Zürcher Auftritten möglichst rasch nach London und dann nach New York. Allerdings ist Kaufmann keineswegs ein «aus dem Boden gestampfter» Star, sondern hat sein Repertoire langsam und stetig aufgebaut. Das ist seit 2000 in Zürich sehr genau zu beobachten.

aufbruch. Über sein erstes Engagement im Ensemble der Oper Saarbrücken spricht Kaufmann heute eher mit Schaudern. Er habe sich damals sogar überlegt, die Sängerkarriere aufzugeben, da ihn der Vertrag «sklavenähnlich» zu unpassenden (meist kleinen) Rollen und ungeprobten Auftritten zwang.

Von Mozart, Pergolesi und Paër sang er sich in Zürich über Monteverdi (Nerone in «Poppea»), Gounods «Faust» und Verdis «Rigoletto»-Duca bis zu Parsifal und Florestan. Dieses Rollendebüt wagte er im Vertrauen auf den Dirigenten Nikolaus Harnoncourt, «weil ich da sicher bin, dass das Orchester bei ihm mich nicht zudeckt», sagte Kaufmann damals. Heute spricht er davon, dass er seit diesem auch auf DVD dokumentierten «Fidelio» ganz anders und wie befreit singe, «so, wie ich immer schon auch unter der Dusche sang». Das baritonale Timbre Kaufmanns bekommt seinen neuen Rollen jedenfalls wesentlich besser als den leichten Mozart-Partien.

umbruch. Weitere Wagner-Partien werden folgen, auch wenn sich Kaufmann der Gefahr sehr bewusst ist, dass eine Überforderung der Stimme mit heldischen Rollen ein rasches Karrierenende bedeuten könnte. In einem Gespräch im Frühling 2006 war er sich dieses Problems absolut bewusst: Mozart werde er sicher weiterhin singen, so, wie es die Wagner-Tenöre früher auch getan hätten.

Es wird sich weisen, ob er diesen Vorsatz durchhält, wenn noch mehr Anfragen kommen - die Met hat ihn bereits für 2011 bereits als Siegmund angekündigt, 2009 steht in München Lohengrin an. Zürich muss sich anstrengen, wenn es Kaufmann halten will. Bereits ist London mit den Rollendebüts in «Carmen» und «Tosca», beide für Zürich geplant, zuvorgekommen. Schlüsselrolle der letzten Jahre wurde Alfredo in Verdis «Traviata». Ihn sang er bei seinem Met-Debüt, an der Mailänder Scala (als Deutscher im italienischen Kernfach mit grossem Erfolg), neben Anna Netrebko in London sowie in Christoph Marthalers Pariser Inszenierung - beides mit enthusiastischem Publikum und Kritikern. Daneben steht er aber auch immer wieder in ganz traditionellen Inszenierungen auf der Bühne. Er gesteht ein, dass er dies für neue Rollen durchaus schätze: «Dann kann ich mich ganz aufs Singen konzentrieren.»

subversiv. Spricht man mit Rolando Villazón über Oper, will auch er sie als Musiktheater verstanden wissen. Traditionellen Kostümschinken (wie sie in letzter Zeit mit ihm auf DVD veröffentlicht wurden - Villazón sells!) begegnet er mit subtiler Subversion: Wenn die Inszenierung traditionell langweilig sei, setze er sich gerne auch über die wenigen Vorgaben und überrasche seine Partner damit, dass er etwa von andern Orten auftrete, als diese erwarteten.

Die Auseinandersetzung mit einem Regisseur, der neue Stückaspekte entdecke, ziehe er aber auf jeden Fall vor. Er erwähnt Willy Deckers Salzburger «Traviata» und Martin Kusejs «Carmen», in der er an der Berliner Staatsoper den Don José sang. Villazóns Schalk und Natürlichkeit, mit denen er längst nicht nur das Opern-, sondern auch das «Wetten, dass!?»-Publikum erobert hat, wirken auch im direkten Gespräch ansteckend.
Während Kaufmann dem Interviewer den Kaffee in der Opernhauskantine zahlt, lädt bei Villazón die Plattenfirma in die Suite eines Fünfsternhotels, wohin er für einen Tag voller Interviews zur Promotion seiner neuen CD und seiner Rückkehr nach einer halbjährigen Pause geflogen wurde. Dass die CD hörbar unmittelbar vor Ausbruch der Stimmkrise aufgenommen wurde, ist kein Hinderungsgrund. Sogar das TV-Klatschmagazin «Glanz und Gloria» nutzt die Möglichkeit, Villazón hier im Fünfsternehotel zu treffen. Auftritt ist zwar keiner geplant. («Leider», schiebt Medienprofi Villazón sofort nach.)

produktiv. Doch in genau kontrollierten vierzig Interviewminuten erweist sich Villazón auch als ernsthafter Künstler. Heutige Sänger kämen ohne Intelligenz nicht aus, sagt er, nur singen genüge - «auch für einen Tenor, der allgemein ja als einfaches Gemüt gilt» - keineswegs mehr. Kritische Fragen darüber, ob wie Popstars promotete Opernstars oder CD als üppige Fotobücher noch der Musik und dem Theater dienten, kontert er scherzhaft charmant mit einem Rauswurf («L’ interview est terminé!»). Und stellt die Gegenfrage, ob die CD durch die Bilder, die ihn im Anzug in schäumender Meeresbrandung zeigen, denn weniger Musik enthalte. Sicherlich probe er lieber, als dass er PR-Termine wahrnehme. Und: «Ich nehme Interviews, Fernsehauftritte und Fototermine einfach positiv. Warum soll ich mich darüber ärgern? Ich würde mir das Leben nur schwerer machen damit. Sie gehören dazu und ermöglichen auch Projekte, die sonst kaum einen Produzenten fänden wie die geplanten Händel-Arien mit Paul McCreesh oder meine Arbeit mit Emanuelle Haïm und Musik von Monteverdi.»

Kein Zufall, dass mit Villazóns Wechsel von EMI zur Deutschen Grammophon auch seine Partner seiner Projekte in Alter Musik wechseln, schliesslich stand der Exklusivvertrag lange auch CD-Projekten mit dem «Operntraumpaar» Villazón-Netrebko im Weg.

massiv. Rolando Villazón hat von diesem Hype, der noch in diesem Jahr Puccinis «La Bohème» auch zum Kinoerfolg machen soll, zweifelsohne massiv profitiert, er hat aber auch die Zwangspause verursacht, als im letzten Sommer stimmlich einfach nichts mehr ging. Jetzt tritt er etwas kürzer. Statt von Otello spricht er nun von Händel-Arien. Die Repertoire-Kurve von Kaufmann verläuft genau umgekehrt. Als Einspringer für Villazón angefragt, verweigerte er sich letzten Sommer allerdings: Seine eigenen Projekte gingen vor.

Auf «Cielo e Mar» singt Villazón vor allem wenig bekannte italienische Arien des 19. Jahrhunderts, die auf der Bühne ausserhalb seiner dramatischen Reichweite liegen. Sein Gestaltungswille und seine Intensität machen das wie auf der Bühne grossteils wett, doch an die Eleganz und Feinheit seiner Aufnahme mit französischen Arien kommt «Cielo e Mar» nicht heran.
Ganz anders bei Kaufmann. Auf seinen «Romantic Arias» fehlt Mozart, den er nach wie vor als wichtigen Pfeiler seines Repertoires bezeichnet, ganz. Dafür beweist er die Breite seines Repertoires zwischen «Traviata», «Carmen» und «Meistersingern». Während die Begleitung damit sträflich eintönig umgeht, findet Kaufmann jeweils den spezifischen Ton. Eindrücklich, wie er in «E lucevan le stelle» («Tosca») oder Don Josés «Blumenarie» («Carmen») ins Piano zurückgeht oder wie er Walther von Stoltzing und «Freischütz»-Max belcantisiert. Letzterer bleibt insgesamt trotzdem wenig profiliert - die Ausnahme dieser Aufnahme.

kompetitiv. Villazón und Kaufmann stehen im medialen Schaufenster - männliche Galionsfiguren des momentanen Opernbooms. Ihre Compact Discs sind dafür unverzichtbar und brachten es im Falle Kaufmanns gar in die deutsche MTV-Hitparade (immerhin Platz 37). Eindrücklicher sind die beiden Tenöre allerdings auf der Bühne, wo sie beide ihre Qualitäten als engagierte und überlegte Sänger-Darsteller ausspielen können. Für Villazón muss man dafür nach Salzburg, Paris oder Berlin fahren, Kaufmann singt ab Juni am Zürcher Opernhaus den Don José.
> Jonas Kaufmann: «Romantic Arias». Decca/Universal.
> Rolando Villazón: «Cielo e Mar». DG/Universal.

Bühne, April 2008

Jugendlicher Tausendsänger

Jonas Kaufmann

Der deutsche Startenor hat eine CD mit romantischen Arien vorgelegt.

Romantisch - unter diesem Begriff lässt sich viel subsumieren. Wie viel das führt der junge deutsche Tenor Jonas Kaufmann auf seiner jüngsten CD mit dem Titel Romantic Arias vor. Mit der Vielfalt der darauf gebannten Arien lassen sich heute locker drei Tenor-Karrieren bestreiten. Egal ob Puccinis La Bohème oder Tosca, Bizets Carmen, Flotows Martha, Verdis Don Carlo, Rigoletto und La traviata, ob Webers Freischütz, Massenets Manon oder sein Werther, Wagners Meistersinger sowie Faust, einmal von Gounod und einmal von Berlioz - Jonas Kaufmann schmachtet sich mit Hingabe durch Arien aus all diesen Opern mit seinem dunklen, virilen Timbre und wird dabei vom Prager Philharmonischen Orchester unter der soliden Leitung von Marco Armiliato begleitet.

Breit gefächerte Stimme.
Fast in allen diesen Partien war er längst auch auf der Bühne zu erleben oder wird damit in Kürze debütieren. Allerdings ist dies nur ein Teil seines breiten Repertoires, das von den lyrischen Mozartpartien Tamino, Belmonte und Ferrando bis hin zu Titus und Idomeneo reicht, aber auch Monteverdi kennt, oder Schuberts Fierrabras, ja sogar schon Wagners Parsifal miteinschließt.

Wie schafft man das?, lautet die Frage, angesichts dieser Bandbreite vom Lyrischen bis zum Dramatischen, von deutscher über französische bis hin zu italienischer Oper. „Ich weiß es nicht“, ist die gelassene Antwort von Jonas Kaufmann. „Ich habe das Glück, dass meine Stimme breit gefächert ist.“

Studiert hat er in seiner Heimatstadt München. Von 1994 bis 1996 war er fix am Staatstheater in Saarbrücken engagiert, und seit 2001 ist er Mitglied des Opernhauses Zürich. Dennoch gastiert er fleißig auf den großen Bühnen der Welt, in London, Paris, in New York, Berlin, München oder bei den Salzburger Festspielen. Sein breites Repertoire bereitet Kaufmann jedenfalls keine Probleme, im Gegenteil: „Damit erhalte ich mir diese Flexibilität. Dazu kommt der Spaßfaktor, nicht nur mit fünf oder sechs Partien sein Berufsleben zu bestreiten, sondern alles ausprobieren zu können.“

So findet er es auch gar nicht schwierig, kurz nach einem Tamino eine schwere Partie zu singen, leichter jedenfalls als umgekehrt. „Die schweren Sachen sind viel angenehmer zu singen. Man braucht einfach nur den Mund aufzumachen. Wenn es fein und beweglich sein soll, ist das oft eine größere Herausforderung und man benötigt viel mehr Konzentration.“

Viele seiner Rollen konnte er dabei in Zürich erarbeiten, wohin ihn 2001 Direktor Alexander Pereira verpflichtete. „Ich habe Pereiras Bemühungen zunächst nur müde belächelt. Ich hatte meine Erfahrungen mit einem fixen Engagement und habe mir geschworen: nie wieder! Aber mit Pereira habe ich in Zürich eine Basis gefunden, die sehr gut funktioniert. Zürich hat viel Geld, um für eine hohe musikalische Qualität zu sorgen. Außerdem ist es ein kleines Haus, so dass man auch Grenzpartien ausprobieren kann, ohne seine Stimme in Gefahr zu bringen.“

Wenn Pereira 2011 Zürich verlässt, wird wohl auch Kaufmanns Zeit dort enden. Allerdings gibt es gute Kontakte mit dem neuen Münchner Opernchef Klaus Bachler, der, so Kaufmann, Ähnliches im Sinn hat wie Pereira. Im Sommer 2009 wird der Tenor jedenfalls an der Bayerischen Staatsoper seinen ersten Lohengrin singen.

An der Wiener Staatsoper hat Jonas Kaufmann 2006 als Tamino debütiert. Mehr war seither nicht. Im April singt er in Massenets Manon gemeinsam mit Anna Netrebko — und gibt damit zugleich sein Rollendebüt als Des Grieux. „Die Wiener Staatsoper besitzt absoluten Olymp-Faktor“, freut sich Kaufmann darauf, der auch in der kommenden Saison ein paar Mal in Wien auftreten wird und bereits mit dem neuen Staatsopern-Team Dominique Meyer und Franz Welser-Möst verhandelt. „Aber für wirklich große Aufgaben, etwa Premieren, wird es noch etwas dauern.“ Den Loge im Rheingold im neuen Staatsopern-Ring hat er zurückgelegt. „Die Idee, ihn zu singen, stammte von Regisseur Sven-Eric Bechtolf und Dirigent Franz Welser-Möst. Es ist meine Schuld: Ich habe vor vier Jahren in meinem jugendlichen Leichtsinn zugesagt, weil ich glaubte, dies wäre mein Einstieg ins Wagner-Fach“, so der Sänger, der inzwischen bereits den Parsifal und den Stolzing gesungen hat. „Vor eineinhalb Jahren habe ich dann gebeten, mich aus der Produktion zu entlassen. Der Loge ist eine großartige Rolle, ein toller Charakter, aber für meine Stimme gibt es inzwischen andere Herausforderungen.“

Engagements über vier, fünf Jahre sind im Opernbetrieb heute üblich, eine Situation, die, wie man sieht, durchaus für Probleme sorgen kann. „Wir sind doch alle keine Hellseher“, meint Jonas Kaufmann dazu. „Man muss schauen, wohin die Stimme geht, wie sie sich entwickelt. Man fühlt sich wahnsinnig verplant. Aber man hält sich auch einen Teil der Termine frei. Denn vor allem in Italien, etwa an der Scala, ist es immer noch üblich, dass man kurzfristig für die kommende Saison angefragt wird.“

Bei so vielen Rollen, welche Wunschpartien bleiben einem da noch für die Zukunft? „Na ja, hunderte sind es nicht mehr“, so Kaufmann, der nach dem Des Grieux in Wien demnächst auch seinen ersten Werther auf der Bühne singen wird. Vorstellen könnte er sich auch den Roméo in Gounods Vertonung des Shakespeare-Klassikers oder vielleicht den Pelléas von Debussy. „Im italienischen Fach wird mir immer wieder der Otello angeboten. Das schmeichelt natürlich. Diese Rolle muss jedoch wirklich noch warten, denn bevor man keinen Riccardo im Maskenball oder den Manrico im Trovatore gesungen hat, braucht man nicht über den Otello reden! Ich hoffe jedenfalls, dass es schön Schritt für Schritt weitergeht. Aber natürlich, in Sachen Rollendebüts habe ich wahrscheinlich bereits viel mehr hinter als vor mir.
Stefan Musil

Manon, Wien, 6.4. - 15.4.2008

http://www.tirol.com/szene/national/78521/index.do
Mit jener "Manon"-Inszenierung, die von Regisseur Andrei Serban ganz auf Anna Netrebko zugeschnitten wurde, gibt die Starsopranistin im April ihre letzten Vorstellungen an der Wiener Staatsoper vor ihrer Babypause. Netrebko singt am 6., 9., 12. und 15. April die Manon Lescaut jedoch mit einem anderen Partner als geplant: Wegen einer Rippenverletzung ist Tenor Jonas Kaufmann verhindert, wie die Staatsoper am Dienstag mitteilte. Massimo Giordano konnte für die Rolle des Des Grieux für die ersten drei Vorstellungen der Serie gewonnen werden, die Besetzung am 15. ist noch offen.

http://wien.orf.at/stories/267586/
In "Manon" in der Staatsoper
Vier Mal wird Netrebko im April noch in der von Regisseur Andrei Serban ganz auf sie zugeschnittenen "Manon"-Inszenierung an der Staatsoper auftreten.

Am 6., 9. und 12. April wird Massimo Giordano an ihrer Seite für den verletzten Tenor Jonas Kaufmann einspringen, die Besetzung der Rolle des Des Grieux für den 15. ist noch offen.

Ballet and opera - with popcorn

Paula Citron, March 29, 2008

The latest player in high-definition cinema screenings is the vaunted Royal Opera House Covent Garden, home of the Royal Ballet and the Royal Opera.

Sunday kicks off ROH's first series of offerings at Empire Theatres in 17 cities across Canada. While these four ballets and one opera are not live performances, they were recorded live at the ROH and give the audience the feeling of being in London in the flesh, so to speak. The ROH is starting off with its artistic guns blazing.
...
The other ROH screenings still to come are all gilt edge. The 2006 production of Carmen, which stars Anna Caterina Antonacci (Carmen), Jonas Kaufmann (Don José) and Ildebrando D'Arcangelo (Escamillo), is all spectacle. Zambello took Bizet's work into grand opera replete with donkeys and flamenco dancers.
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Ausschnitt aus einem Interview mit Cecilia Bartoli, La Stampa.it:

Un collega con cui vorrebbe cantare?
C. Bartoli: «Il tenore Jonas Kaufmann».

Perché è bello!
C. Bartoli: «No, perché è bravissimo. Poi è anche carino, il che non guasta».

(interessant am Rande ist die Überschrift des Artikels "Cecilia Bartoli: "Il mondo mi ama l'Italia mi ignora", Il caso della diva che non è profeta in patria)

Salzburger Nachrichten, 21.3.2008

Tenöre mit dem Flair von Popstars

Die Tenöre Jonas Kaufmann und Rolando Villazón sind Ikonen für den Klassikmarkt. Sie sehen blendend aus, sie sind toll gestylt und sie singen aufregend.

KARL HARB
SALZBURG (SN). Wieder einmal überschlagen sich die Medien. Der „Stern“ schreibt: „Er ist sexy wie Brad, hat Locken wie Antonio, kann spielen wie George und singen – wie sonst keiner.“ Und das „New York Magazine“ toppt: „Brangelina sings!“ Dabei schaut der Münchner Jonas Kaufmann blendend aus, so wie es sich Lifestylemagazine wünschen. Genauso blendend wird er von seiner Plattenfirma, der ehrwürdigen Decca, auch vermarktet: mit dunklem Wuschelkopf, erotischem Blick und Dreitagesbart. Die Klassikwelt hat wieder einen Star.

Jonas Kaufmann ist Tenor, 1969 geboren, hat am.......
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Der deutsche Tenor Jonas Kaufmann macht große Karriere

Ein attraktiver neuer Partner für Netrebko

Einen neuen Tenorpartner hat Anna Netrebko im April an der Wiener Oper: Den Münchner
Jonas Kaufmann.

Sexy. Als deutsche Tenor-Wunderwaffe gegen die Übermacht der Latinos wird er von den PR-Spezialisten angepriesen: Jonas Kaufmann (38) stammt aus München und macht nach 14 Jahren Bühnenpraxis jetzt große internationale Karriere. In London lobte man sein „sexy and passionate singing“, und wenn er selbst auch sagt, er „hasse es, nur hinsichtlich des Sexappeals eingeschätzt zu werden“: Kaufmann sieht sehr gut aus, und er muss akzeptieren, dass dies im Medienzeitalter nicht unwichtig ist.

In Wien sang er 2006 an der Staatsoper schon den Tamino, in Salzburg den Belmonte. Mit Mozart-Rollen begann Kaufmann als lyrischer Tenor. Doch auf dieses Fach wollte er sich nicht festlegen lassen. Als Des Grieux in Massenets Manon beispielsweise wird er im April an der Wiener Staatsoper der fesche Partner von Anna Netrebko sein. Er singt Puccini und Verdi, Gounod und Bizet, aber auch deutsches Zwischenfach in New York, London, Berlin und Zürich, wo er in den letzten Jahren die meisten Auftritte hatte.

Jonas Kaufmann ist stimmlich ein Draufgänger. „Ich singe jetzt auf der Bühne genauso, wie ich im Badezimmer oder im Lift singe“, ist sein etwas ungewöhnliches Bekenntnis.

Debüt-CD. Tatsächlich setzt er seinen Tenor im Piano und im Forte recht ungeschützt ein. Die Höhe hat Kraft, klingt manchmal etwas eng. Auf seiner Debüt-CD Romantic Arias (Decca, Dirigent: Marco Armiliato), die soeben erschien, kann man das hören. Auch, dass Kaufmann jeder Figur, jeder Nummer Kontur zu geben vermag. Am stärksten wirken allerdings nicht Werther, Don José oder Rudolf, sondern Max (Freischütz) und Stolzing (Meistersinger). Den jungen deutschen Bühnenhelden tut es gut, wenn sie mit der Sinnlichkeit italienischer oder französischer Opern aufgeputzt werden. Dafür sorgt Jonas Kaufmann, und bei solchen Rollen können ihm die Latinos (Cura, Alvarez, Vargas, Villazón, Florez) tatsächlich kaum Konkurrenz machen.
Karl Löbl

Bunte, 20.3.2008

Wir haben wieder einen "Welttenor"!

JONAS KAUFMANN aus München singt sich in die Pavarotti-Liga

In der Opernwelt geht es auch nicht anders zu als im Fußball: Die größten Tenöre (so etwas wie die Ballartisten der Bühne) kommen derzeit aus Mittel- und Südamerika: Rolando Villazón ist Mexikaner, José Cura Argentinier, Juan Diego Flórez Peruaner. Doch jetzt gibt es den Münchner Jonas Kaufmann, 38. Aussehend wie ein Latin Lover und mit einer wunderbaren Stimme gesegnet. Einer für die Pavarotti-Liga. Wo kommt so einer plötzlich her?

Seinen Durchbruch hatte er nicht in der Heimat, sondern 2007 * an der Met in New York. Wieso das? „An den deutschen Opernhäusern und auch an der Wiener Staatsoper hat man ‚mich etwas verschlafen" sagt Kaufmann, als BUNTE ihn in Berlin im Hotel trifft. „Erst jetzt werde ich überall engagiert." Überall — das ist die stimmliche Champions League: Am Royal Opera House in London hat er gerade „La Traviata" mit Anna Netrebko gesungen, im April ist er mit „Manon Lescaut“** in Wien und 2009 gibt er den „Lohengrin“ zur Festspieleröffnung in München. Dazwischen fliegt Kaufmann immer wieder nach Zürich, seinen Lebensmittelpunkt, wo Ehefrau und Sängerkollegin Margarete Joswig sowie drei kleine Kinder auf ihn warten.

„Zum Glück stellt meine Frau im Moment ihre Karriere hintan und ist in erster Linie Mutter“, sagt Kaufmann. Aus Dankbarkeit packt er mit an, wenn er zu Hause ist, kocht („Das kann ich gut“) oder macht mit dem Nachwuchs Hausmusik.

Erfreulich uneitel ist er auch beim Interview, trägt lässig zerrissene Jeans, Surfer-Shirt und eine orangefarbene Salewa-Jacke. Darauf angesprochen, dass die „New York Times“ von ihm und Sopranistin Angela Gheorghiu in Anlehnung an Brad Pitt und Angelina Jolie als ‚Brangelina on Stage“ schwärmte, grinst er: „Es gibt Schlimmeres, das einem nachgesagt werden könnte, aber in erster Linie bin ich von Beruf Sänger und nicht Model oder Schönling.“Auf jeden Fall ist er seit Peter Hofmann der erste deutsche Tenor, der Weltkarriere macht. Ein Vorbild? Nein, auch wenn er mit Opernaufnahmen von Fritz Wunderlich aufwuchs. Sein Riesen-Repertoire, das von lyrischen Mozart-Partien übers italienische und französische Fach bis zu Wagners Heldenrollen reicht, lässt eher an Supertenor Plácido Domingo denken. Und Kaufmann ist auf dem besten Weg zum „Tenorissimo“: Er ist schon mal Exklusivkünstler beim Plattengiganten Decca.

Kann man Kaufmann live hören und sehen? Ja, im Juli gibt er einen Liederabend bei den Münchner Opernfestspielen, im Dezember ist er Solist bei Beethovens neunter Symphonie mit den Münchner Philharmonikern und seine CD „Romantic Arias“ ist gerade auf dem Markt.
Ulrike Reisch, Eva Schuberth
* 2006, nicht 2007
** Manon (Massenet), nicht Manon Lescaut (Puccini)

Plain Dealer, Cleveland, March 11, 2008

Cleveland Orchestra patrons treated to dinner during blizzard

by Donald Rosenberg

The snowstorm that prompted the Cleveland Orchestra to cancel its concert Saturday at Severance Hall didn't stop about 40 fans from showing up.

They were rewarded for their perseverance with a complimentary dinner and parking and an impromptu recital in Reinberger Chamber Hall by the two noted vocalists who were scheduled to perform Mahler's "Das Lied von der Erde" that night with the orchestra and music director Franz Welser-Most.

Tenor Jonas Kaufmann and baritone Christopher Maltman sang arias and duets from operas by Rossini, Mozart, Verdi, Gounod and Puccini with pianist John Simmons, opera coach and assistant music director of the opera program at the Cleveland Institute of Music.

The last time the orchestra cancelled a concert due to blizzard conditions was in January 1978.

classicalsource.com

The Man Who Found His Voice: Jonas Kaufmann – Romantic Arias and Tosca

Mansel Stimpson talks to the German tenor who has released a recording of Romantic Arias and sings Cavaradossi in The Royal Opera’s Tosca in May…

Badische Zeitung, 12. März 2008

Fernduell auf Scheiben - Jonas Kaufmann versus Rolando Villazón: Zwei Solo-CDs markieren zwei Karrierekurven

Etwas Unterschied muss schon noch sein. Während Jonas Kaufmann, der neue Stern am Universal-Tenorhimmel, für seine erste Solo-CD bei Decca eine durchaus repräsentativ gefertigte Pressemappe, immerhin auf Hochglanzpapier, bekommt, widmet das Schwesterlabel Deutsche Grammophon seinem – angeblich – wiederauferstandenen Goldkehlchen Rolando Villazón anlässlich dessen jüngster CD gleich ein 40 Seiten starkes Bilderbuch mit Hardcovereinband und Fotos von Branchenstar Felix Broede. Auf dass die Ränge klar verteilt sind.

Sind sie das? Da muss man wohl zunächst klar unterscheiden zwischen künstlerischer und medialer Wahrnehmung. Was hat sich denn von den beiden Herren mit den De-Luxe-Stimmbändern bislang jenseits der Fachwelt vermittelt? Villazón: Sunnyboy, Domingos Liebling, auch Mexikaner, der Tenor an der Seite der Anna "Divina" Netrebko und zuletzt fünfmonatige Bühnenpause. Kaufmann: also, äh – kein Fall für den Kulturboulevard. Bislang. Das soll sich nun ändern, schon allein wenn es nach dem Willen von Decca/Universal geht: Dreitagebart, romantisch-verführerischer Blick, Latin-Lover-Image und dazu – wie originell – der Titel "Romantic Arias". Damit müsste sich auch ein deutscher Tenor international als Marke vermarkten lassen.

Auf den Opernbühnen ist das schon lange der Fall. An der Zürcher Oper, der er als Ensemblemitglied besonders verbunden ist, tritt er in der laufenden Spielzeit allein in fünf großen Partien auf. Auch an anderen Weltklassehäusern, von Wien bis New York, geht er ein und aus. In London sang er gerade erst an der Seite der Netrebko den Alfredo in "La Traviata". Da steht ein Tenor in der Warteschlange für den medialen Online-Auftritt. Kenner rühmen seit langem das lyrische, warme, dunkle Timbre des Münchners, seine enorme Durchschlagskraft und – seine Vielseitigkeit. Kaufmann versteht sich in der Tradition jener deutscher Tenöre, die bei Mozart ebenso zu Hause sind wie in der deutschen, französischen und italienischen romantischen Oper: von Leo Slezak über Peter Anders und Rudolf Schock bis Fritz Wunderlich. Experten könnten angesichts des Namens Slezak jetzt schon ein bisschen die Stoßrichtung Wagner heraushören. Es wäre wohl noch immer zu früh. Kaufmann hat zwar den Parsifal gesungen in Zürich und den Stolzing ("Meistersinger") in Edinburgh, doch als kluger Tenor sucht er bewusst nach Repertoirebreite, wohl wissend darum, dass das Stimmpotenzial nicht weniger so genannter Wagner-Tenöre überschätzt – und damit ruiniert – wurde. Mit Stimmkrisen umzugehen hatte Kaufmann gelernt, als er Mitte der 1990er in Saarbrücken engagiert war. So manche Konsequenz daraus ist auf der mit marktreißerischem Repertoire zusammengestellten Solo-CD zu erfahren. Kaufmann meidet das Forcieren der Stimme und besinnt sich klug auf seine Stärken: ein kräftiges, baritonales Brustregister, dessen Übergang in die Höhe wirklich so gleitend ist, dass die Stimme auch in der italienischen Oper zu Hause ist. Sein Cavaradossi hat sicher nicht die Geschmeidigkeit und Italianità, den hellen Glanz mancher italienischer Tenorstimmen; dafür überzeugen gerade die Vielseitigkeit und Technik seiner samtenen und doch "männlich" klingenden Stimme.

Man würde im Falle Villazón ja auch gerne zu solchem Vokabular greifen. Doch was sein Label (und manche Medien) als strahlendes Comeback verkaufen, ist ja gar keines. "Cielo e mar (Himmel und Meer)" ist noch vor der Zwangspause eingespielt worden, und so sind die Vorboten der Krise mit Laserstrahl abtastbar und dokumentiert. Villazóns Passage, also sein Übergang in die Höhe, wird sehr eng und mündet oft genug in einer mühsam forcierten Kopfstimme. Bei der der CD zu ihrem Titel verhelfenden Arie aus Ponchiellis "La Gioconda" deutet sich all das im Refrain an: eine Stimme, die angeschlagen ist. Und nun ausgerechnet mit diesem Dokument ihre Wiederauferstehung feiern soll. Das ist zynisch. Viel Zeit wird dem so liebenswerten Mexikaner kaum bleiben, um das Gegenteil zu beweisen. Im Sommer wartet Salzburg mit (einer ebenfalls hoffentlich wieder genesenen) Netrebko und "Roméo et Juliette" auf ihn. Ein Thema wie geschaffen für das Operntraumpaar des Medienbetriebs. Der Ausgang ist bekannt. Alexander Dick
– Jonas Kaufmann: Romantic Arias. Decca (Universal) 4759966
– Rolando Villazón: Cielo e mar. DG (Universal) 4777224

Münchner Abendzeitung, 29.2.2008

Tenor ohne Orchester, MÜNCHEN: Da die die Nordwestdeutsche Philharmonie nach Angaben des Veranstalters für das Münchner Zusatzkonzert von Jonas Kaufmann "überraschend" nicht zur Verfügung steht, wird der Arienabend des Tenors am 15. Juni in der Philharmonie vorerst ausgesetzt.

Format.at: Blockbuster Klassik weiter am Vormarsch

.........Wenn Jonas Kaufmann Interviews gibt, scheint er jedenfalls schon heute um Mäßigung bemüht. Der deutsche Tenor, der sich u. a. an der Zürcher Oper einen Namen gemacht hat, ist erst relativ spät – er ist 39 – in den Starzirkus gerutscht. Sein Sex-Appeal, sein Filmstar-Aussehen, all das sei doch nur Draufgabe zur Musik, erklärt er. Doch es hilft: Kaufmanns CD „Romantic Arias“ steht seit Wochen an der Spitze der deutschen Klassikcharts, nach einer umjubelten Tour läuft schon der Vorverkauf für Konzerttermine Anfang 2009......

Welt am Sonntag, 24. Februar 2008

Karriere auf Umwegen: Erst eroberte der Tenor Jonas Kaufmann New York, jetzt singt er in München

Der 38-jährige Sänger freut sich auf eine Reihe von Konzerten in seiner Heimatstadt

Grammophone.uk, März 2008

Soundbites, Encounters, Musicians on the moment which changed them

Finding my voice

German tenor Jonas Kaufmann on how a first meeting with a charismatic vocal teacher saved hi voice

A year after graduating I found that I had no clue how to sing. I was very close to quitting altogether, so insecure was I about everything I was doing onstage. The voice constantly felt as though it could go at any moment. And that, eventually, is exactly what happened. Twice. Onstage, while singing in Parsifal. The conductor looked at me, I opened my mouth, but nothing came out.

This is a regular nightmare for opera singers, but here I was living it. To my great fortune there was an American bass in this show who said, “You need a better teacher”. I was sceptical, and retorted that a doctor was what I needed. But eventually I took his advice and hunted for a vocal coach who could show me the right path. That’s when I met Michael Rhodes, and that first meeting changed my life.

A friend took me along to see this Brooklyn-born man living in the German town of Trier. This was 13 years ago, and although he was already in his 70s he was full of energy and power.
After we had been introduced, he got down to business. “Sing ah, ah, ah” he demanded. I obliged. “Interesting,” he said, “now sing ee, ee, ee.” I did as he asked, and he said, “Absolutely wrong”. I was stunned. “What are you talking about?”

I asked, baffled. “Your ee is much too slim and broad, you use your mouth in the wrong way and your entire sound is unnatural for you.” It was the first time that somebody had dipped their hand into that wound, but he was right. German tenors are expected to sound light and bright, with little vibrato, a typical Peter Schreier sound. I also expected this, and was manipulating my voice to sound like this. It sort of worked, but the sound was unhealthy and I would finish each performance exhausted.

In that session, Rhodes told me to open my mouth and let my own sound out. It took a while for me, and for other people, to trust this dark, heavy sound I was now making. But, whereas my voice had previously given out sometimes even before I had finished a lesson, on this occasion I sang for him for two and a half hours. I could have continued singing for hours more.

Suddenly it was so easy to sing! And by learning that new way of singing I became more and more relaxed in my voice and in myself. And I always had Rhodes as my indefatigable guide. If ever I couldn’t reach a note, he – a septuagenarian baritone – would sing a soft high B and taunt me. He challenged me, he taught me, he kept me in singing.

Tenor Jonas Kaufmann bei Dussmann

Musikmarkt online

Jonas Kaufmann begeisterte das Publikum bei Dussmann in Berlin
Berlin – Der Tenor Jonas Kaufmann war vor kurzem zu Gast bei Dussmann das KulturKaufhaus in Berlin und sorgte für Begeisterung bei den über 400 anwesenden Klassik-Fans. Er präsentierte im Gespräch mit Andreas Kluge, Senior Manager Artist Promotion Classics bei Universal Music Classics & Jazz, sein erstes Soloalbum, "Romantic Arias", das im Januar bei Decca erschienen ist.

Mit zwei Arien aus seiner aktuellen CD und einer Lied-Zugabe sorgte Jonas Kaufmann bei den Zuhörern für große Aufmerksamkeit. Das Publikum dankte es ihm mit lang anhaltendem Applaus und nutze die anschließende Signierstunde zu einem persönlichen Gespräch mit dem erfolgreichen Tenor.

Das Foto zeigt (von links) Julia Claren (Hauptabteilungsleiterin Klassik/Noten & MusikBuch bei Dussmann), Jonas Kaufmann, Nikki Kawamura (PM Frontline Classics bei Universal Music Classics & Jazz) sowie Andreas Kluge (Senior Manager Artist Promotion Classics bei Universal Music Classics & Jazz).

Süddeutsche Zeitung, 23.02.2008

Große Töne für große Gefühle

Warum ein deutscher Heldentenor von der Opernwelt erst jetzt entdeckt wird - Jonas Kaufmann oder das Singen mit ganzer Seele

JÖRG KÖNIGSDORF

Es wäre durchaus nachvollziehbar, wenn Jonas Kaufmann dieser Tage eine Art Genugtuung empfände. Darüber, dass alle, die ihn in den vergangenen Jahre links liegen gelassen haben, jetzt um die letzten freien Termine in seinem Auftrittskalender Schlange stehen. Darüber, dass jetzt endlich alle einsehen müssen, dass ein deutscher Tenor nicht nur mit Mozart und Wagner, sondern auch mit italienischer und französischer Oper Welterfolg haben kann. Und darüber, dass sich das Warten schließlich gelohnt hat: Mit 38 Jahren ist Kaufmann in einem Alter, in dem es im Klassik-Business für die große Karriere schon fast zu spät ist. Und doch ist der Münchner, der am Sonntag im Münchner Herkulessaal singt, der neue Stern am Opernhimmel: Sein Debütalbum mit romantischen Opernarien schaffte es an die Spitze der Klassik-Charts, seine Auftritte in Met und Covent Garden werden enthusiastisch gefeiert, von Spiegel bis Bunte stürzen sich derzeit alle auf den smarten Familienvater mit dem Latin-Lover-Flair.

Vom Spieltenor . . .

Manches spricht dafür, dass Kaufmann sich länger an einem Firmament behaupten wird, an dem Kometen häufiger sind als Fixsterne. "Weil ich von der breiten Öffentlichkeit in Ruhe gelassen wurde, konnte ich meine Stimme so entwickeln, wie es richtig ist", sagt er gelassen, "und deshalb bin ich auch gar nicht böse, dass ich nicht früher entdeckt worden bin. So wie ich vor zehn Jahren klang, hätte ich selbst mich vermutlich auch nicht engagiert." Denn damals wurde er noch in die leichten Spieltenorrollen hineingepresst, sang als Ensemblemitglied am Saarbrücker Theater, mit einer hellen, schmalen Stimme, die er nie so recht als seine eigene empfand. Das änderte sich erst mit dem neuen Gesangslehrer: Der erlaubte ihm, seinen kraftvollen, dunkel timbrierten Tenor ausströmen zu lassen, den großen Gefühlen große Töne zu verleihen. Gottfroh, sagt er, sei er darüber, dass er jetzt genau diese Stimme habe: "Das Leichte, Helle habe ich immer verachtet - mein Ideal war immer mehr Franco Corelli als Peter Schreier."

Mit der neuen Stimme kam dann auch der Erfolg: Kaufmann wechselte ans Zürcher Opernhaus, prestigeträchtige Aufnahmeprojekte wie Webers "Oberon" mit John Eliot Gardiner zeigten, dass man auf einen neuen deutschen Wundertenor aufmerksam geworden war. Dass der nicht nur Tamino, Florestan und Max singen konnte, sondern auch die Helden Verdis, Puccinis und Massenets, daran wollte freilich in Deutschland lange keiner glauben - in Amerika, wo ihm die Oper von Chicago schon 2001 den Alfredo in der "Traviata" anvertraute, hatte man damit weniger Probleme.

Dabei, dass Kaufmann ganz nach oben, zu den Ehren eines Exklusivvertrags beim Branchenriesen Universal, gelangen konnte, dürfte allerdings auch etwas Glück mitgespielt haben: Weil der langfristige vokale Zustand von Universal-Haustenor Rolando Villazón trotz eines vorsichtigen Comebacks dieser Tage nach wie vor ungewiss ist, war an der Spitze ein Platz frei geworden - und nachdem die Plattenfirma gerade erst die Erfahrung gemacht hatte, wie schnell der kumulierte Stress von Flügen, Auftritten und Presseterminen rund um den Erdball an den Stimmbändern der Stars kratzen kann, dürfte ihr ein Tenor mit so unerschütterlichem vokalen Fundament wie Kaufmann gerade recht gekommen sein. Gefahr, dass Universal-Diva Anna Netrebko auch diesen Bühnenpartner zur Erschöpfung treiben könnte, besteht jedenfalls kaum - dass die beiden gut miteinander können, haben sie schon in London bei einer "Traviata"-Serie bewiesen.

Das breite Repertoire, mit dem sich der Tenor auf seiner CD präsentiert, wirkt in einer Zeit, die die Spezialisierung von Sängern auf genau umgrenzte "Fächer" ins Extrem getrieben hat, allerdings fast altmodisch, erinnert an jene goldenen Zeiten eines Helge Rosvaenge oder Fritz Wunderlich, in denen es selbstverständlich war, dass ein Tenor den einen Tag Operette, den nächsten "Zauberflöte", den übernächsten "Traviata" sang.

Kein Wunder, dass in der Presse öfter der Wunderlich-Vergleich gezogen wurde. Wunderlich, erklärt Kaufmann, sei sein Ideal - "nicht wegen der Stimmfarbe, sondern wegen der unbedingten Intensität seiner Interpretationen. Bei dem haut einen jedes Lied von den Socken". Das "Singen mit ganzer Seele" sei auch sein Ziel - Hermann Prey habe ihn einst gelehrt, dass zu viele Proben nur die Freude an der Musik zerstören würden. Tatsächlich wirkt das CD-Recital ein wenig so, als sei es mit Lust, ohne große stilistische Akribie, in die Mikrophone geschmettert worden. Verdis Alfredo geht Kaufmann mit der gleichen breiten, offenen Tongebung an wie Webers Max oder Berlioz" Faust, die Stimme scheint sich umso wohler zu fühlen, je lauter sie auftrumpfen kann. Die leisen, zurückgenommenen Töne klingen dagegen oft trocken und besitzen nicht die einschmeichelnde, samtig weiche Qualität, mit der Sänger wie Pavarotti ihr Publikum um den Finger wickelten. Die romantischen Helden, die Kaufmann zeichnet, sind eher schneidige Machos als sanfte Verführer, das heroische Ringen, mit dem Webers Max gegen sein Schicksal rebelliert, liegt ihm besser als die charmierende Leichtfertigkeit von Verdis "Rigoletto"-Herzog.

. . . zum triumphalen hohen C

Die Wagner-Rollen, an die Kaufmanns Stimme quasi von selbst heranzuwachsen scheint, dürften aber eher eine goldene Altersversicherung für einen Tenor sein, der parallel immer noch Mozart und Schuberts "Schöne Müllerin" singt. Und da die Marketing-Kampagne, die sein Debüt begleitete, sein Profil als Latin Lover geprägt hat, stehen jetzt erst mal Verdi und Puccini auf der Tagesordnung.

An der Berliner Staatsoper präsentiert er sich derzeit in der Rolle, mit der er seine CD eröffnet und die ihm schon optisch auf den Leib geschrieben scheint: als Rodolfo in Puccinis "La Bohème". Ein besonderer Härtetest, weil in dem Venezolaner Gustavo Dudamel ein Dirigent im Graben steht, der so gut wie keine Opernerfahrung hat: Gnadenlos langsam lässt Dudamel die Harfenplinkertöne zu Beginn von "Che gelida manina" verklingen - als ob er für die beiden Verliebten in ihrer Dachkammer die Zeit anhalten wollte. Und doch schafft Kaufmann diese Herausforderung, macht die Stimme breit wie ein Gewichtheber, der die Muskeln anspannt, führt seinen Tenor bis zum triumphalen hohen C - was aber mehr imponiert, als das Herz rührt.

Tatsächlich liefert Jonas Kaufmann genau den Typ Opernhelden, den der Opernjetset braucht: eine Stimme, die sich noch in den größten Häusern durchsetzt, Professionalität, dank derer er auch mit den widrigsten Umständen des Opernbetriebs fertig wird. "In langweiligen Produktionen ist eben die eigene Phantasie gefordert", sagt er süffisant. Und so ein Pragmatismus ist sicher nicht die verkehrteste Einstellung, wenn man an den großen Opernhäusern der Welt Erfolg haben will.

Südwest Presse

Kaufmann, der Tenor

Ein Münchner erobert die Opernwelt

JÜRGEN KANOLD

Er ist längst kein Geheimtipp mehr unter den Opernfans. Aber mit seiner ersten Solo-CD "Romantic Arias" macht sich der Münchner Jonas Kaufmann daran, sich als Top-Tenor weltweit zu etablieren.

Nein, unter Sängern gibt es keine offizielle Weltrangliste, die sich speist aus Siegen, Punkten und verdientem Preisgeld. Aber wer an der New Yorker Metropolitan Opera, an der Wiener Staatsoper, an Londons Covent Garden und der Zürcher Oper umjubelt auftritt, hat so eine Art Grand Slam gepackt. Und ein Tenor, den ein Major-Label wie Decca unter Exklusivvertrag nimmt und mit einer Solo-CD in die Opernwelt katapultiert, kann nicht nur hohe Cs, sondern ist überhaupt Spitze. Mal salopp gesagt: Jonas Kaufmann gehört jetzt zu den Top Ten seiner Branche, mit 38 Jahren.

Kaufmann ist als Tenor ungeheuer vielseitig: singt die italienischen und französischen Helden, aber auch Wagner und Mozart. Aber das wirklich Außergewöhnliche? "Ich bin Deutscher unter vielen Südamerikanern. Momentan hat der Markt, was Tenöre anbetrifft, sozusagen Latinoschlagseite", erzählt der in München geborene Kaufmann gern in Interviews. Stimmt. Die Konkurrenz heißt Rolando Villazon, Juan Diego Florez oder Marcelo Alvarez.

Doch Kaufmann wehrt sich gegen das Vorurteil, dass in Südamerika die sängerische Passion mit der Muttermilch aufgesogen wird, Zentraleuropäer diese Leidenschaft aber nicht aufbringen können. Wer Kaufmanns Debüt-CD "Romantic Arias" hört und erlebt, wie der Tenor als Rodolfo, Cavaradossi oder Werther leidet und schluchzt, ist sowieso vom Klischee geheilt.

Und dann sieht Kaufmann auch noch blendend aus, nach Hollywood und Rockstar, mit Dreitagebart eben wie ein Latin Lover. So gelangt ein Klassikstar zwangsläufig auch in die Illustrierte "Stern" und unter die Fittiche schwärmerischer Klatschreporter: "Er ist sexy wie Brad, hat Locken wie Antonio, kann spielen wie George und singen - wie sonst keiner: Wenn der Münchner Jonas Kaufmann den Mund aufmacht, liegt ihm das Opernpublikum zu Füßen."

Diese Werbekampagne für den "größten Hoffnungsträger der deutschen Klassikszene" ist imposant, ob die Rechnung aufgeht für einen sympathisch-lockeren Sänger auf einem gnadenlosen Markt, der Tenöre schnell hochpuscht, aber auch verschleißt, wird sich zeigen. Rechnen kann Jonas Kaufmann jedenfalls gut, er studierte kurz Mathematik, weil der Vater, ein Jurist, das Singen als brotlose Kunst abstempelte und etwas Vernünftiges empfahl. Doch zog er schnell den Schlussstrich, weil ihm die Naturwissenschaft zu theoretisch war.

Der Großvater finanzierte Gesangsstunden, dann besuchte Jonas Kaufmann die Münchner Musikhochschule, machte anständig 1994 das Examen, ging, wie es üblich ist, in die Provinz, ans Saarbrücker Staatstheater. Die Karriere war bescheiden vorgezeichnet.

Doch erst musste er zu seiner Stimme finden, er war sozusagen falsch gepolt. Als leichter deutscher Spieltenor sollte er Zukunft haben. Ein Irrtum. "Wenn ich mal zu laut gesungen habe, wurde ich gleich wieder in die Schranken verwiesen, musste immer nur säuseln." Er verkrampfte - bis ein neuer Lehrer ihm riet, einfach mal richtig den Mund aufzumachen. Sowieso kann ein Anfänger leicht in die Mühlen des Repertoirebetriebs geraten. "Wenn man sich zum stimmlichen Krüppel gemacht hat, dann kommt eben der nächste, das dankt einem keiner", erzählte er der "Opernwelt".

Kaufmann tourte anschließend freischaffend, in Deutschland interessierte sich kaum jemand für ihn. Alexander Pereira aber entdeckte ihn für das Zürcher Opernhaus, wo er seit 2001 Ensemblemitglied ist und sich Partien aussuchen, sich austesten kann. Tamino in der "Zauberflöte", Florestan im "Fidelio", der Herzog im "Rigoletto", selbst die Titelpartie im "Parsifal", demnächst Don José in "Carmen" - eine faszinierende Bandbreite.

Aber Wagner ist für Kaufmann "die Königsdisziplin", er träumt vom Tristan. Wagner-Tenöre mit italienischem Schmelz in der Stimme, die auch noch gut aussehen - beim Wotan, danach sehnen sich die Opernfans! Doch Kaufmann kalkuliert genau seine Kräfte, geht vorsichtig das Ziel an, ist zunächst mal als Lohengrin für München 2009 gebucht. Und wenn er dann mal eines Tages im Bayreuther Festspielhaus singt, im Allerheiligsten der Wagnerianer, gäbe das auch wieder eine Menge Punkte für die fiktive Weltrangliste der Tenöre.

Capital

Sangeskunst und Sex-Appeal

Hamburger Abendblatt

Der nächste Star am Opernhimmel heißt Jonas

Infopéra, Québec

Jonas Kaufmann
Vous l’avez compris, nous avons affaire à un phénomène

Aurélie Weiler, France, Photos du reportage et de la une Decca / Uli Weber

La première chose qui frappe, avant même qu’on l’entende chanter, c’est son sourire. Un sourire large d’enfant épanoui. Et ses cheveux. Longs. Bouclés. Qui le font ressembler, d’une manière évidente et troublante, à un héros du Sturm und Drang, des premiers romantiques allemands. Dont il a d’ailleurs sur scène le tempérament volcanique. Et puis il y a sa voix. Une voix de ténor corsée, virile, ombragée, irrésistible, capable de rendre palpable le moindre frémissement, la plus petite subtilité d’interprétation, capable de traduire la tension la plus poignante et de stupéfier son auditoire par sa seule puissance. Une voix dont le caractère est encore renforcé par une diction d’une clarté sidérante, ainsi que par une étonnante capacité à donner vie à un personnage, en mettant toujours en évidence la multiplicité de ses facettes, sa profonde humanité.

Un phénomène né il y a moins de quarante ans à Munich, en Bavière. C’est là qu’il a grandi et effectué ses études musicales. Ses premiers engagements, il les a obtenus au théâtre de Saarbrùcken (Allemagne), en 1994. Après avoir effectué ses débuts dans des rôles de ténor léger, comme ceux écrits par Mozart ou Rossini, il se tourne vers des emplois plus lourds le Duc de Mantoue, Alfredo, Wilhelm (dans le Mignon d’Ambroise Thomas), Max (du Freischütz de Weber) et même, récemment, Don José. Il a par exemple incarné ce dernier personnage à Londres, dans une production qui le plaçait face à la Carmen incandescente d’Anna-Caterina Antonacci. Un grand moment.

A présent, il rêve de chanter Hoffmann et Werther.

Dresser le catalogue des rôles abordés par Jonas Kaufmann serait fastidieux tant il y en a. D’autant qu’il ne néglige ni le récital de lieder, ni les oratorios. Les amateurs de listes exhaustives, de dates et de documents riches et variés pourront visiter avec grand intérêt le site, exclusivement en allemand, mais bien garni de photos et d’enregistrements audio et vidéo, conçu par sa plus grande fan, Marion http: / / www.jkaufmann.info /.

Quant à ceux qui souhaitent entendre Jonas Kaufmann chanter, ils peuvent songer à effectuer des voyages à Zurich, en Suisse, puisque c’est dans cette ville que le ténor a son port d’attache. Ou prévoif de se rendre à Londres ce mois-ci pour La traviata (il aura face à lui un autre phénomène lyrique, la soprano russe Anna Netrebko), à Berlin en février pour La bohème, à Vienne pour Manon, ou à Lucerne pour Das Lied von der Erde de Mahler.

Entre autres

Le calendrier de Jonas Kaufmann est en effet bien chargé et propre à satisfaire toutes les sensibilités musicales.

Les sédentaires pourront se régaler avec les nombreux enregistrements réalisés par ce ténor Fierrabras (DVD), La clemenza di Tito (DVD), des Lieder de Strauss (CD) ou Oberon de Weber, par exemple.

En résumé, voilà un artiste attachant, qui a déjà derrière lui une carrière magnifique, mais encore trop discrète. À découvrir de toute urgence!

Bild-Zeitung: Der Star-Tenor, dem die Frauen verfallen

"profil", Österreich

Spätzünder

Porträt. Die Oper hat einen neuen Liebling:
Der deutsche Tenor Jonas Kaufmann soll zum Superstar im globalen Klassikgeschäft aufgebaut werden.

Von Peter Schneeberger

Verdutzt und unverhohlen enttäuscht blickte das Publikum auf den Direktor der Zürcher Oper, der soeben vor den Vorhang getreten war und tapfer versuchte, mit breitem Lächeln die Situation zu retten. In wenigen Minuten sollte Mozarts „Zauberflöte“ als luxuriös besetzte Premiere über die Bühne gehen, und kein Operndirektor der Welt macht sich in einem solchen Moment wichtig, wenn nicht eine mittlere Katastrophe eingetreten ist: Der Tenor, so gab Alexander Pereira zerknirscht bekannt, werde an diesem Abend nicht singen. Er sei an Bronchitis erkrankt.

Das Publikum des Opernhauses ächzte. Eine „Zauberflöte“ ohne Startenor? Das ist ähnlich reizvoll wie ein Stones-Konzert ohne Mick Jagger. „Ich habe aber auch eine gute Nachricht“, setzte Pereira wirkungsvoll fort. Ein Kollege habe „wie ein Wahnsinniger“ geprobt, um den Abend zu retten. Die Mienen der Zuschauer erhellten sich nur zögerlich. Pereira gab sich zuversichtlich: „Sie werden ihn lieben!“

Die Prognose bewahrheitete sich: Jonas Kaufmann brachte Mozarts Arien an jenem Februarabend 2007 fachgerecht zum Leuchten und kam sogar mit den manierierten Tempi des Dirigenten Nikolaus Harnoncourt zurecht. Als Kaufmann am Ende vor den Vorhang trat, zuckte er zusammen: Der Applaus entlud sich wie eine Explosion.

Spätestens seit jenem Abend steht fest:
Der stimmkräftige Sänger gilt als neuer Liebling der Opernwelt. Kaufmann, 38, ist an der Mailänder Scala ebenso gefragt wie an der Pariser Oper, die New Yorker Met hat ihn für Wagners „Ring“ gebucht, zuletzt gab er am Londoner Covent Garden „La Traviata“ an der Seite von Anna Netrebko: Verdis sentimentaler Blockbuster war binnen Stunden ausverkauft.

Jubel. Der Lockenkopf scheint im Moment nichts falsch machen zu können. Selbst die Experten ergehen sich in wohltönenden Superlativen. Als „Offenbarung“ erlebte ihn die Londoner „Times“, der „Guardian“ hält den Münchner für den „wohl besten deutschen Tenor der vergangenen Jahrhunderthälfte“, selbst die distinguierte französische Tageszeitung „Le Monde“ schwärmte: „Welche Stimme! Welche Musikalität!“

Anders als Kollege Rolando Villazón, der die Zuckerstücke des Repertoires erfolgreich karamellisiert, serviert Kaufmann seine Arien kalt: mit viriler Stimme und ohne jeden Hauch von Rührseligkeit. Selbst die düsteren Abgründe von Franz Schuberts „Winterreise“ durchwandert er naturburschenhaft: Mit Ausbrüchen ins Forte bäumt sich Kaufmann immer wieder gegen die maßlose Trostlosigkeit des Liederzyldus auf.

Schon stimmen Intendanten, Plattenbosse und Manager ein in den Dreiklang aus Geld, Glamour und Gesang: Jonas Kaufmann soll als deutsche Antwort auf die Vorherrschaft der lateinamerikanischen Tenöre aufgebaut werden. Denn zu seiner kräftigen Stimme passt praktischerweise auch sein Äußeres: Während Kaufmann von der „Times“ als „latin lover“ taxiert wird, findet ihn der „Evening Standard“ einfach nur „unfassbar sexy“.

Der neue „Superman der Tenöre“ (Decca) behält trotz dieses Hypes kühlen Kopf. „Was die Leute manchmal über mich schreiben, ist schon dreist“, meint der Vater von drei Kindern, der nicht als singender Feschak in die Annalen der Opernbranche eingehen will, im profil-Gespräch. „Ich bin kein Model und kein Schauspieler, ich bin Sänger.“ Der Dreitagebart und das bubenhafte Grinsen stehen ihm trotzdem gut.

Lässig. Jonas Kaufmann ist der gelassene Pragmatiker des überdrehten Opernbetriebs. Er taucht vollkommen entspannt erst eine Viertelstunde vor Aufführungsbeginn im Opernhaus auf. Wenn Anna Netrebko als „Traviata“ hüstelnd in seinen Armen verendet, denkt der Sänger, wie er nonchalant gesteht, bloß: ‚Jetzt noch zwei Minuten, dann hamma‘s.“

Geboren 1969 in Miinchen, steckte sich Kaufmann bereits als Fünfjähriger mit dem Opernvirus an: Gemeinsam mit seiner Schwester besuchte er eine Vorstellung von „Madama Butterfly“. Tränenverschmiert rammte sich Cho-Cho-San auf offener Bühne ein Messer in die Magengrube. Als sich der Vorhang öffnete und die Diva lächelte, rief Kaufmann entsetzt: „Wie? Die lebt?!“

Doch als hehren Dienst an der Kunst mag Kaufmann seinen Job bis heute nicht definieren. „Für mich gibt es ein Leben außerhalb der Oper“, versichert er. Die Klavierstunden seiner Jugend seien „eine Quälerei“ gewesen. Mit seinen Eltern besuchte er zwar regelmäßig die Oper, mehr jedoch faszinierten den Teenager Fußball und nüchternes Zahlenwerk: An der Uni schrieb sich Kaufmann zunächst für Mathematik ein.

Der langsame Brüter hätte längst Karriere machen müssen: Mitte der neunziger Jahre verrichtete Kaufmann an der Oper Saarbrücken zwei Jahre lang tenorale Knochenarbeit, 2001 trat er ins Ensemble der Zürcher Oper ein, wo er auch in Raritäten wie Humperdincks „Die Königskinder“ zu sehen war. Bei den Salzburger Festspielen debütierte er 2002 in Mozarts „Entführung aus dem Serail“, doch die Inszenierung geriet zum Skandal: „Bei uns haben die Straßenkehrer mehr Gefühl für Mozart“, pöbelte ihn eine Passantin an. Aus dem Durchbruch wurde wieder nichts.

Kaufmann schien zur ewigen „Nachwuchshoffnung“ (so die „Financial Times“ 2003) verdammt. Das Label Harmonia Mundi versprach vollmundig, mit dem Allrounder so viele Liederalben aufzunehmen, wie er wolle, machte allerdings nie Werbung für seinen angeblichen neuen Star. Kaufmanns Einspielung von Strauss-Liedern, die später einen Gramophone Award gewinnen sollte, wurde noch nicht einmal international vertrieben.

Durchbruch. Erst 2006, nachdem Kaufmann an der New Yorker Met debütiert hatte, horchte die Branche auf. „Ich wäre nie auf die Idee gekommen, dass die europäische Kulturszene so stark darauf reagiert, was die Met macht“, kommentiert er sarkastisch. Staatsopernchef Ioan Holender beispielsweise habe ihn „voll verschlafen“: „Es gab viele, die mich ihm empfohlen haben, aber ich war eben kein ganz billiges Frischfleisch aus Osteuropa mehr“, las Kaufmann dem Impresario unlängst die Leviten. Man einigte sich gütlich: Kommenden April wird er im Haus am Ring in „Manon“ pittoreske Liebesqualen leiden.

Kein Zweifel: 2008 wird im Operngeschäft das Kaufmann-Jahr. Soeben brachte die Londoner Plattenfirma Decca ein erstes Arien-Potpourri weltweit auf den Markt, an der Garderobentür des Sängers geben die Intendanten einander die Klinke in die Hand, sogar Open-Air-Konzerte sind bereits in Planung: Kaufmann steht bei der Deutschen Entertainment AG unter Vertrag, die zuletzt mit den Goldkehlen von Netrebko und Villazón den großen Reibach machte.

Als Kaufmann im März 2006 am Zürcher Opernhaus für Placido Domingo die Titelrolle in Wagners „Parsifal“ übernahm, gab die Opernleitung bekannt, die Ticketpreise entsprechend auf die Stufe V herabzusetzen. Im Sonderangebot ist Kaufmann inzwischen nicht mehr zu haben.

Im O-Ton Jonas
Kaufmann über:

Nervosität
„Lampenfieber kenne ich nicht. Ich gehe auf die Bühne, wie andere ins Büro gehen. Ich mache meinen Job, danach ziehe ich diesen Mantel ‚Künstler‘ wieder aus und gehe nach Hause.“

seine Stimme
„Es ist nicht Absicht, dass meine Stimme rauchig und sexy ist. Aber ich bin froh, dass ich so eine Stimme bekommen habe.“

sein Aussehen
„Das Äußere ist eine vergängliche Sache. Ich bin Sänger, kein Model.“

dicke Opernsänger
„Ich möchte niemandem zu nahe treten, aber es gibt sicher Regisseure, die sagen: Mit dem nicht. Man muss dann besonders gut sein.

die Wiener Staatsoper
„Wien ist nicht das Haus, das Sänger mit hohen Gagen ködert, sondern mit der Reputation aufwartet. Aber Reputation hin oder her: Die Staatsoper kann nicht jenes Haus sein, das am billigsten davonkommt.“

seinen Vertrag mit Decca
„Ein Plattenvertrag ist letztlich ein Marketingvertrag. Ich erwarte in keiner Weise, damit Geld zu verdienen. Sänger erhalten einen Vorschuss auf ihre Tantiemen, aber die sind ein Witz. Die Summe liegt weit unter einer Abendgage an der Oper.“

Sängergagen
„Wenn ich sehe, was die Top Ten in Hollywood verdienen, sind die Gagen der weltbesten Opernsänger sehr niedrig.“

einsame Hotelzimmer
„In Hotelzimmern kommt es zum Frust. Man fragt sich: Warum mache ich das eigentlich alles? Ich könnte zu Hause bei meiner Familie sein. Stattdessen schlage ich die Zeit mit irgendeinem Unsinn tot. Dieses Gefühl kennt jeder Opernsänger.“

Südwest Presse

KULISSENGEPLAUDER: Jonas Kaufmann Latin Lover?

Alle reden jetzt von ihm. Jonas Kaufmann, heißt es, sei der "Latin Lover" unter den Tenören, "schnuckelig anzuschauen", ein "sanfter Strahlemann". Sonst noch was? Dunkle Locken, "traumversunkener Blick", "verklärte Augen". Gut, manchmal ist sogar etwas über seine Stimme zu lesen - selbstverständlich vollmundigst: Kaufmann, 1969 in München geboren, wird als der neue Fritz Wunderlich gefeiert. Seine Konzerttermine managt nun die Deag, die ansonsten Top-Prominente wie Netrebko, Villazón und Lang Lang auf Tourneen schickt. Kurzum, Jonas Kaufmann ist jetzt ein "Superstar".

Jetzt aber reden wir. Denn Kaufmann ist, da sind wir mal ganz lokalpatriotisch, auch ein Bad Uracher. Seit über zehn Jahren ist er Stammgast bei den Herbstlichen Musiktagen. So stand er schon anno 1994 mit Festivalgründer Hermann Prey auf der Bühne. Und als er 1996 in Urach fürs Loewe-Singspiel "Die drei Wünsche" probte, prophezeite Musikherbst-Macher Christian Lange: "Der wird mal ganz, ganz groß." Die Festival-Besucher schlossen Kaufmann sofort ins Herz. Bis heute zählt er zu den Publikumslieblingen hier. Die Herbstlichen Musiktage waren zwar nicht die Grundlage seiner Karriere, aber sie trugen einiges bei. So, das musste mal gesagt werden: Alle reden jetzt von Jonas Kaufmann - aber Uracher Musiktage-Fans schätzen ihn schon lange. OTTO PAUL BURKHARDT

Berliner Morgenpost

Der neue Tenor für alle Fälle

Er führt die Klassikcharts an: In Berlin singt Jonas Kaufmann morgen den Rodolfo an der Lindenoper

Von Volker Blech

CLASSIC fM, March 2008

Disc of the month

Our top choice from this month’s new releases on CD

Leader of the pack

In a world full of tenors, Jonas Kaufmann shows off his skill, style and versatility to wondrous effect in his eclectic new disc of Romantic arias

WORDS/ EMMA BAKER

Kaufmann captures the essence of each character — sweetly wooing one moment, agonised the next

Tenor voices, like their owners, come in all shapes and sizes - think of the golden, ringing sound of Pavarotti, the lightness and agility of Juan Diego Flórez, the darker tones of Plácido Domingo and Rolando Villazón, the sweet, light sound of English tenors John Mark Ainsley and Ian Bostridge, and the dramatic weight of Wagnerian heroes Jon Vickers and Ben Heppner. And in between these examples are all sorts of other subtle shades and colours; the beauty of the human voice is that no two are ever the same. Yet the musical world loves to pigeonhole its singers as lyric, spinto, dramatic, etc. so it’s particularly refreshing when a singer comes along who is almost impossible to categorise, thanks to the scope and breadth of his repertoire.

One such singer is the young German tenor Jonas Kaufmann. Music lovers at home on Boxing Day last year may have seen his electrifying and slightly unhinged performance as the handsome but ultimately murderous soldier Don José, in the broadcast of the Royal Opera House’s acclaimed production of Bizet’s Carmen. Kaufmann’s previous Decca recording, of Strauss Lieder, won the Best Solo Vocal Classic FM Gramophone Award in 2007. Now