Der Tenor Jonas Kaufmann wurde 1969 in München geboren und besuchte dort die Musikhochschule, an der er 1994 sein Examen als Opern- und Konzertsänger mit Auszeichnung absolvierte. Bereits während seiner Studienzeit wirkte er nicht nur bei Studentenaufführungen mit, sondern sang auch kleinere Rollen in Produktionen der Bayerischen Staatsoper und des Theaters am Gärtnerplatz.

Sein erstes Engagement führte ihn an das Saarbrückener Staatstheater, wo er von 1994 - 1996 tätig war. Danach war er als freischaffender Opern-und Konzertsänger in kleineren und auch zunehmend in größeren Rollen an verschiedenen Opernhäusern und bei Festivalproduktionen zu hören, z.B. in Stuttgart und an der Mailänder Scala als Jaquino (Fidelio), in Solothurn als Flavio (Norma), bei den Salzburger Festspielen 1999 als Student (Doktor Faustus). 1998 wurde er von Giorgio Strehler ausgewählt, den Ferrando in dessen letzter Opernproduktion Così fan tutte am Teatro Piccolo zu singen, obwohl er aufgrund seines Alters eigentlich nicht mehr in Strehlers Regiekonzept einer sehr jungen Besetzung passte.

In den Jahren 1996 - 1998 entstanden auch die ersten CD Aufnahmen, die auf Livemitschnitten basieren, z.B. Die drei Wünsche, Ekkehard und Der Vampyr sowie einige Konzertmitschnitte.

Seit dem Jahre 2001 ist Jonas Kaufmann Ensemblemitglied des Opernhauses in Zürich, wo er trotz zunehmender internationaler Verpflichtungen einen größeren Teil seiner Auftritte absolviert. 2001 debütierte er mit der Rolle des Cassio (Otello) in Chicago und 2004 in Paris, 2004 trat er das erste Mal am Royal Opera House in London auf (Ruggero in La Rondine) und 2006 debütierte er an der Metropolitan Opera in New York mit der Rolle des Alfredo (La Traviata). Neben weiteren internationalen Verpflichtungen tritt Jonas Kaufmann auch alljährlich bei den Edinburgher Festspielen in konzertanten Opernaufführungen (Der Freischütz, Capriccio und 2006 als Walther in Die Meistersinger) und begeisternden Liederabenden (Winterreise, Schöne Müllerin, Dichterliebe) auf und ist auch sonst ein gefragter Liedersänger.
Seine erste CD mit Liedern von Richard Strauss, erschienen 2006, wurde im In- und Ausland hoch gelobt und mit dem Classic FM Gramophone Award 2007 ausgezeichnet.

Sein außerordentlich erfolgreiches Debüt als Don Jose in der Oper Carmen am Royal Opera House in London im Dezember 2006 beeindruckte ebenso wie sein selbstverständliches, kurzfristiges  Einspringen als Tamino in 3 Vorstellungen der Neuproduktion von Die Zauberflöte in Zürich, während er dort in der gleichen Woche sein Debüt als Don Carlo gab und in Toulouse einen Liederabend sang. Einhelliges Lob der Musikwelt gab es u. a. auch für seinen sowohl sängerisch als auch schauspielerisch vollkommen überzeugenden Auftritt als Alfredo in La Traviata an der Pariser Oper.

Zur Zeit singt er mit großem Erfolg in Königskinder in Zürich und wird dort in dieser Saison auch in La Bohème, La Traviata, Don Carlo und Carmen auftreten. Im April 2008 wird er zum ersten Mal den Des Grieux in Manon singen (Wiener Staatsoper) und im Mai wird er sein Debüt als Cavaradossi in Tosca (Royal Opera House London) geben. Des weiteren sind u. a. auch Auftritte  an der Metropolitan Opera New York (La Traviata), in London (La Traviata), in Madrid (Fidelio) und einige Liederabende und Konzerte geplant. Weitere konkrete Pläne für die Zukunft beinhalten Don Carlo in London, Manon in Chicago, Werther und Tosca in Wien, Lohengrin in München, Die Frau ohne Schatten in Zürich, Fidelio in Paris und Die Walküre an der Metropolitan Opera.

Jonas Kaufmanns erste unter dem Label Decca aufgenommene CD Romantic Arias wird am 18. Januar 2008 erscheinen und dem Publikum mit Konzerten in München und Hamburg vorgestellt.

©Marion Tung, last updated: November 2007