Figaro Magazine, 22/01/2010

FRANÇOIS DELÉTRAZ

Massenet: Werther, Paris, 14. Januar 2010

Kaufmann à son sommet

Certains metteurs en scène bousculent, bouleversent, voire « réécrivent » les œuvres pour leur donner un nouvel éclairage. Ainsi l'art lyrique est-il demeuré moderne et contemporain. D'autres, d'une manière beaucoup plus ennuyeuse, s'en tiennent au mot près à l'œuvre originale. C'est le cas avec cette nouvelle production de Werther à l'Opéra de Paris, où Benoît Jacquot suit l'œuvre à la lettre. Etonnant conformisme pour un homme venu du cinéma, mais sûrement dans la droite ligne de ces films « à costumes » qu'il enchaîne depuis dix ans. Ce genre de non-mise en scène à la mode il y a quarante ans avait porté un coup très dur à l'opéra en le vidant de son public. Mais qu'importe la mise en scène : cette production peut s'écouter les yeux fermés tant elle est musicalement sublime. Michel Plasson, invité pour la première fois à l'Opéra, ovationné dès son entrée dans la fosse, fait sonner l'orchestre comme jamais. Même s'il prend son temps, toute la transparence, la limpidité de Massenet est là. Musique aérienne et enivrante. Sur scène, c'est un florilège : Ludovic Tézier en Albert, Sophie Koch en Charlotte, Anne-Catherine Gillet en Sophie et surtout Jonas Kaufmann dans le rôle-titre. Ce Munichois de 40 ans, fin et élégant, est un des plus grands ténors. Avec ses cheveux bouclés et son air romantique, il semble sortir tout droit de l'œuvre de Goethe et aborde le rôle avec maîtrise, nuance, justesse et une incroyable musicalité. Avec son timbre d'une richesse inouïe, il privilégie l'expression à l'éclat. A chacun de ses airs, il donne le frisson. Du grand art. Pour ceux qui ne pourraient pas se rendre à l'Opéra Bastille, Michel Plasson, grand spécialiste du répertoire lyrique français, a enregistré un Werther de référence chez EMI avec le London Philharmonic Orchestra. Jonas Kaufmann, après un album d'airs romantiques, publie, lui, une superbe sélection d'extraits de l'opéra allemand (Decca). Une véritable leçon de chant.