qobuz.com/Classica, 30 octobre 2008

Jérémie Rousseau

Un ténor qui ne connaît pas la crise

CD DU MOIS

Avec un récital au disque et un DVD d’opéra paraissant presque simultanément, le tableau est complet, et le critique ne sait qu’applaudir chez Kaufmann, tant le chanteur et l’acteur sont à l’évidence parfaitement complémentaires. Jonas Kaufmann nous livre tout d’abord un récital d’opéra exceptionnel. Sans doute même le plus remarquable paru ces dernières années. Comme si, un peu à la manière de Bryn Terfel chez les barytons-basses, Jonas Kaufmann concourrait dans la catégorie de ceux qui chantent tout, et tout bien. Difficile en effet de trouver dans le paysage lyrique récent un ténor s’aventurant avec autant d’évidence et de brio dans Puccini, Wagner, Mozart, Massenet, Verdi, Schubert... Plácido Domingo le Latin, avec des moyens différents et un chant perpétuellement fiévreux, s’y est risqué avec bonheur, mais aussi beaucoup d’exotisme. Rien de cela ici. Outre qu’on succombe immédiatement à la beauté de la voix de Jonas Kaufmann — longue, moirée, caressante — c’est la rigueur du musicien qui saute d’abord aux oreilles. Non seulement la diction est impeccable dans les trois langues, italienne, française et allemande, avec des clairs-obscurs qui laissent deviner une vraie maturation des textes (ce français châtié de l’« Air de la fleur »), mais la profondeur, la sobriété (laquelle n’exclut pas le panache : écoutez la cabalette d’Alfredo !) et la hauteur de vue de son chant lui permettent de camper tout au long des treize plages, treize personnages incarnés et fouillés jusqu’à la mœlle. Sa justesse, sa palette de couleurs et son art de ciseler avec des moyens phénoménaux trahissent aussi l’interprète de lied racé : depuis quand n’a-t-on pas entendu des stances de Walther von Stolzing aussi variées ? Écoutez la ferveur du « rosigen scheim », la nuit sur « Abendlich dämmernd », avec cet abandon irrésistible. Meistersinger ou Dichterliebe? Quant aux airs si rebattus d’Alfredo ou Don Carlos, ils sont des modèles de style, de pureté, et de vérité théâtrale qui disent aussi quelle imagination musicale est la sienne — cf. les récitatifs habités du duc de Mantoue avant « Parmi veder », les premiers mots d’un Werther goethéen dans l’âme, les déchirures palpables de l’Infant. Le tout vivifié par un art du souffle et des dynamiques inépuisables, des aigus solaires, qu’ils passent en forte ou en fausset (la cavatine de Faust). Enfin, lorsque Kaufmann s’attaque au vérisme, il nous donne à entendre un Lamento de Cavaradossi de rêve, le moins ostentatoire et le plus déchirant qui soit ; à peine relèvera-t-on ici ou là quelques coups de glotte et resserrements du vibrato. Enfin, il est louable que Decca ait offert à son poulain les timbres parfumés et authentiques du Philharmonique de Prague (le violon solo de la cavatine de Faust), et la main sûre de Marco Armiliato. Avec un physique de latin lover que les scènes d’opéra n’avaient sûrement plus vu depuis Franco Corelli, Jonas Kaufmann marche sur les pas de Wunderlich et de Gedda : musicien éclectique, ténor « qui établit ses propres règles » selon Roger Piñes dans la pochette du disque, il se définit lui-même comme un artiste curieux de tout. Grand bien lui a pris d’attendre, de se cultiver et d’aiguiser patiemment ses armes pour dès son premier récital, accomplir l’accompli.