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Qobuz, 20 June 2014 |
PAR Amy Clarke | In English |
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“No acting method, no double, no mask. Just me.” – Jonas Kaufmann
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In preparation for the Royal Opera House Covent Garden’s live screening of
Manon Lescaut at 120 cinemas nationwide in France on 24th June, operatic
superstar Jonas Kaufmann and Kasper Holten, Director of Opera at the ROH,
speak exclusively to Qobuz about translating operatic values to the silver
screen, and the opportunities and challenges that live broadcast conditions
create.
Puccini’s adaptation of the 1731 novel will be brought back to the Covent
Garden stage for the first time in 30 years. French opera lovers, whether in
Paris or Poitiers, Cherbourg or Cannes, will have the opportunity to see one
of their country’s greatest novels brought to life by the Royal Opera House
in London. Manon Lescaut is one of the operas that the ROH has chosen to
broadcast in cinemas across the globe, as part of their 2013/14 Live Cinema
Season. Previous productions this year have included Don Quixote, The
Nutcracker and The Sleeping Beauty, but it is Abbé Prévost’s tale of a
doomed love affair that has been chosen to conclude the season. Prévost’s
controversial novel L'Histoire du Chevalier des Grieux et de Manon Lescaut
was published in France in 1731, has been adapted in several highly
successful operas by different composers (the ROH staged another production
of Manon Lescaut, composed by Massenet, earlier this year), no less because
its themes of romance, love lust, power and money translate unsurprisingly
well into opera. This time around, it is Giacomo Puccini’s operatic
interpretation that has been brought to the world-famous London opera house,
with Antonio Pappano conducting.
In anticipation of its broadcast,
Qobuz asked questions to Jonas Kaufmann, who sings the role of Manon’s lover
Des Grieux, and Kasper Holten, Director of Opera at the ROH.
Qobuz: What is it like being filmed? Do you feel that there is a
change in your vocal technique, or in your acting, under live broadcast
conditions?
Jonas Kaufmann : “The important fact is
that you need to be truthful and convincing every time. If you really mean
what you are singing you become that other person so it is real life. Then
it’s natural and you don’t have to act for the audience or the camera. If
you have natural reactions and natural gestures then the audience, either in
theatre or cinema, understand. I don’t change a thing. If I’m in good health
then every performance could be filmed! I become this person – no acting
method, no double, no mask. Just me.”
Qobuz: What is distinctive
about ROH opera broadcasts in particular? What is it about the (for example)
production values and camera direction that make ROH productions special to
see in the cinema?
Kasper Holten, Director of Opera, Royal
Opera House : The Royal Opera House offers a unique mix in the
world: two world class companies, The Royal Ballet and The Royal Opera,
under one roof, offering some of the world’s finest artists in ballet and
opera, and offering a range of production styles and repertory from the
classic to the new. ROH Cinema represents this mix in a unique way, with
high production values. Some of the world’s most experienced television
directors and true 5.1 surround sound makes sure that ROH Cinema offers the
best possible quality, but it is the way the programme mirrors the artistic
ambitions of the main stage in London – the artistic values of the Royal
Opera House – that makes it truly unique.
Qobuz: How
do you expect the adaptation of Manon Lescaut to be received in France,
given that it is part of France's literary canon?
Kasper
Holten : We are sure it might be seen as controversial, with an
updated reading of the story, translating it into a contemporary nightmare
in a world where everything seemingly is for sale. But it is a great tribute
to the fantastic and wonderful novel that it continues to fascinate us,
challenge us with questions that feel fresh today and relevant to our world,
and that it inspires artists to new interpretations again and again. And
with Antonio Pappano conducting Jonas Kaufmann and Kristine Opolais both
making role debuts, the musical quality will be second to none.
Check
out the Royal Opera House’s videos produced for Manon Lescaut two videos
below. Vive l’opéra au cinema!
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Qobuz, 23 juin 2014 |
PAR Joanna Beaufoy |
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“Pas de triche d’acteur,
de doublure ou de masque. Juste moi.” – Jonas Kaufmann |
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En répétition pour le direct du Royal
Opera House au Covent Garden, de l’opéra Manon Lescaut retransmis dans 120
cinémas en France, la superstar Jonas Kaufmann et Kasper Holten, directeur
de l’Opéra du ROH, raconte en exclusivité à Qobuz la migration de l’Opéra
sur grand écran, les opportunités et les challenges que ce changement de
support implique. |
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L’adaptation de Puccini d’une nouvelle de 1731,
sera jouée sur la scène du Covent Garden pour la première fois depuis trente
ans. Les amoureux d’opéra, qu’ils soient à Paris, Poitiers, Cherbourg ou
même Cannes, auront la chance de pouvoir voir la renaissance, au Royal Opera
House de Londres, d’un des plus beaux récits de l’opéra. Manon Lescaut est
un des opéras que le ROH a choisi de diffuser dans des cinémas tout autour
du globe, pour la saison de cinéma Live de 2013/14. Parmi les productions
précédentes de cette année Don Quichotte, Casse-Noisette et La belle au bois
dormant, c’est l’intrigue amoureuse de l’Abbé Prévost qui a été choisie pour
conclure cette saison. Les nouvelles controversées de Prévost, L'Histoire du
Chevalier des Grieux et de Manon Lescaut ont été publiées en France en 1731.
Manon Lescaut, elle, a été adapté par différents compositeurs talentueux (le
ROH a joué également d’autres productions de Manon Lescaut, dont une,
composée par Massenet par exemple, plus tôt dans l’année), car les thèmes de
la romance, l’amour, le pouvoir et l’argent se transpose toujours à
l’universel dans l’opéra. Cette fois-ci, l’interprétation de Puccini a été
mise en lumière par le Royal Opera House, avec Antonio Pappano à la
baguette. Pour annoncer cette diffusion en live, Qobuz a posé quelques
questions à Jonas Kaufmann, qui tient le rôle de l’amoureux de Manon Des
Grieux, et à Kasper Holten, directeur du Royal Opera House.
Qobuz: Pensez-vous devoir changer de technique vocale ou scénique
en sachant que vous êtes filmé pour une représentation précise?
Jonas Kauffman: L’important est d’être sincère et
convaincant à chaque fois. Si l’on vit vraiment ce que l’on chante, on
devient son personnage et le jeu devient réalité. Tout devient naturel et
faire semblant n’est même plus envisageable devant la caméra. Si les
réactions et la gestuelle sont spontanées, alors le public, qu’il soit au
théâtre ou au cinéma, comprendra. Je ne change absolument rien. Si je suis
en bonne santé, alors n’importe quelle performance peut être tout aussi bien
filmée ! Et je deviens mon personnage – pas de triche d’acteur, de doublure
ou de masque. Juste moi.
Qobuz: Qu’est-ce qui
distingue le Royal Opera House des autres retransmissions live en
particulier? Quelles sont les spécificités de production ou de choix des
plans qui rend le Royal Opera House si spécial à voir au cinéma?
Kasper Holten, Directeur de l’Opera, Royal Opera House: Le
Royal Opera House offre un mélange unique entre deux mondes: le ballet royal
et l’opéra royal, sur une seule scène. Il offre également certains des
meilleurs artistes mondiaux autant dans le ballet que dans l’opéra, dans un
répertoire qui passe par le classique et le moderne. ROH au cinéma
représente ce mélange unique, à la mise en scène de qualité. Certains des
réalisateurs de télévision les plus talentueux, et d’ingénieurs 5.1
s’assurent que les retransmissions du ROH offre la meilleure qualité
possible. Mais c’est la façon dont le programme reflète les ambitions
artistiques et scéniques du ROH de Londres qui rend ces séances uniques.
Qobuz: Comment pensez-vous que cette adaptation de
Manon Lescaut sera accueillie en France, compte tenu de l’importance de
cette œuvre dans la littérature française ?
Kasper Holten,
Directeur de l’Opera, Royal Opera House: Nous sommes bien
conscients que cela pourra être vu de manière controversée, car l’histoire
est transposée dans un univers cauchemardesque contemporain où tout est à
vendre. Mais c’est une interprétation très enrichissante qui est faite ici.
Ce récit fantastique et magnifique continue de nous fasciner, de nous
interroger sur des questions toujours d’actualité et pertinentes sur notre
société qui inspirent une nouvelle interprétation aux artistes, encore et
encore. De plus, avec Antonio Pappano qui dirige Jonas Kaufmann et Kristine
Opolais, pour qui leur rôle sera une première, la qualité musicale sera
incontournable. Ci-dessous, les videos réalisées pour la Royal Opera House à
l’occasion de Manon Lescaut Vive l’opéra au cinema!
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